Combarine (mine de charbon)

Située sur la commune de Puy Saint Pierre, la mine de charbon de la Combarine a été exploitée artisanalement de 1824 à 1929, puis industriellement jusqu'en 1962, date de sa fermeture.
Sa "redécouverte" et son étude sont le fait de la Société Géologique Minière du Briançonnais. Le CBGA a aménagé ce site pour permettre son exploitation pédagogique : reconstituer l'environnement à l'époque Carbonifère (Ère Primaire) à partir des roches rencontrées et des relations géométriques entre ces roches.

cbga sgmb carte houiller alpin

 

 

Les terrains houillers forment l'axe des Alpes (carte SGMB, d'après Léon Moret).

 

Les anciens terrils de la mine de la Combarine sont visibles depuis la vallée sur le Prorel, à droite du Ravin du Loup.

Les éboulis à proximité du site sont constitués de schistes, grès, conglomérats, charbon. Certains blocs portent des fragments de fossiles (feuilles, tiges, racines).

 

cbga combarine aflleurement haut

 

 

 

 

 

 

Entre Puy Saint André et Puy Richard, l'affleurement de la Route des Puys expose une succession conglomérat-grès-schiste qui se répète plusieurs fois.
Cette succession évoque l'érosion d'un relief aboutissant à un transport de sédiments qui se déposent dans un bassin. L'arrivée d'une crue torrentielle brutale dépose des sédiments grossiers par-dessus des sédiments plus fins. La granulométrie des sédiments diminue au fur et à mesure que la vitesse du courant décroît. Les conséquences vérifiables de cette hypothèse sont : le ravinement (formation de chenaux) et l'érosion (décollement, transport et "redépôt" de quelques "plaques argileuses") de la surface partiellement indurée par l'arrivée brutale d'une crue.
La succession est également visible au niveau de la plate-forme installée par le CBGA.

    cbga combarine conglomérat/grès

conglomérat en haut, grès en bas

 


cbga combarine stratifications entrecroisées

Des stratifications entrecroisées sont dues à des dépôts de bancs sableux (couches inclinées) et à des érosions de chenaux se succédant au gré du déplacement du courant.

cbga stratifications entrecroisées

 

cbga combarine tronc de fougère arborescente fossile

D'autre part, des fossiles de fougères arborescentes (à gauche) et calamites (ci-dessous) (plantes ressemblant à nos prêles actuelles) sont visibles. Ces fossiles sont datés de l'époque Carbonifère. Fougères arborescentes et calamites sont des plantes de climat chaud et humide.

 

cbga combarine fossile calamite

 

 

Interprétation

cbga combarine séquence type

Au cours du Carbonifère, le Briançonnais est sujet à une subsidence, due à la relaxation tardive de la chaîne hercynienne. Les bassins formés se remplissent de sédiments détritiques selon la séquence suivante :

  1. zone marécageuse peu profonde, sédimentation très fines (argiles), forêts de fougères arborescentes, climat chaud et humide
  2. crue torrentielle qui érode le sol et détruit localement la végétation. Des sédiments grossiers (galets puis sable) recouvrent les restes de végétaux qui se trouvent épargnés de la dégradation microbienne (milieu anaérobie et formation possible de charbon)
  3. le courant diminue progressivement et la sédimentation se fait de plus en plus fine. La zone devient marécageuse, la végétation s'installe peu à peu sur les sédiments charriés lors de la crue.